Finalmente satisfiz um sonho antigo: visitar a ilha do Porto Santo, a 75 quilómetros do Funchal. A viagem no navio Lobo Marinho demorou precisamente 2h-15m. Num mar calmo, águas muito azuis, muito agradável. Durante muito tempo acompanhámos a costa da ilha da Madeira. Emociona, longe da terra, sulcarmos as águas do Atlântico em direcção ao Porto Santo. Sucedia, pela primeira vez na minha vida, uma viagem marítima. Tudo acontece, pelo menos, uma vez. Havíamos deixado o porto do Funchal e zarpado em direcção à vila baleira precisamente às oito horas. Próximo das dez avistámos a ilha do nosso destino e precisamente à hora prevista - 10h-15m - atracávamos, após manobra difíceis mas rápidas. Do porto avista-se um imenso areal a bordejar a ilha banhado por um maravilhoso mar azul. Ao longe montanhas despidas de qualquer vegetação, negras. áridas, inóspitas. Do habitual périplo turístico confirmei quão desagradável é Porto Santo, falta-lhe vegetação, apesar dos esforços feitos para contrariar esta tragédia, mas o problema é, acima de tudo, a falta de água. Amenizava a rudeza da paisagem um extenso mar azul em pano de fundo. Poucas casas no interior da ilha, muitas delas em ruínas. Num vale sem qualquer vegetação vi uma manada de cavalos alimentados, naturalmente, por rações. Automóveis poucos, pessoas nenhumas. Descemos para o planalto e passámos junto do aeroporto, o primeiro a ser construído na Madeira, por alturas de 1960. Informam-nos que no Porto Santo existe uma escola secundária mas não tem hospital ou sequer maternidade. Grávidas e doentes são evacuadas por helicóptero para o Hospital do Funchal. Cruzámos a zona dos hotéis, bastantes e luxuosos. A guia informa que o Cristiano Ronaldo comprou aí um extensa zona de terrenos para construir um grande complexo turístico. Também aqui, pelo que ouvimos, Alberto João Jardim, não dispõe de grandes simpatias. Há poucos empregos, apenas o Estado, as autarquias locais e o turismo proporcionam alguns postos de trabalho. Infelizmente para as gentes do Porto Santo o turismo é absolutamente sazonal, apenas funciona no Verão. De Inverno somente um hotel se mantém em funcionamento. O abastecimento é exterior à ilha, por isso, os bens essenciais são caros e por vezes rareiam. Porto Santo como todas as vilas madeirenses não é bonita, para além da praia maravilhosa, possui um igreja interessante, ao estilo das igrejas da Madeira e a Casa de Colombo que, diz a tradição, viveu no Porto Santo. Para além da viagem no Lobo Marinho e a praia pouco mais há de interessante na vila baleira.
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